मथुरा, जो भगवान कृष्ण की जन्मभूमि के रूप में प्रसिद्ध है, का प्राचीन इतिहास बेहद समृद्ध और विविधतापूर्ण है। यह शहर न केवल धार्मिक दृष्टिकोण से महत्वपूर्ण है, बल्कि ऐतिहासिक दृष्टिकोण से भी इसका महत्वपूर्ण स्थान है।
प्राचीन इतिहास
भारत के पुरातात्विक सर्वेक्षण के अनुसार, मथुरा का सबसे पुराना उल्लेख भारतीय महाकाव्य रामायण में मिलता है। इसमें इक्ष्वाकु वंश के राजकुमार शत्रुघ्न द्वारा लवणासुर नामक राक्षस को मारकर इस भूमि पर अधिकार जमाने का वर्णन है। इसके बाद यह स्थान मधुवन, मधुपुरा और अंततः मथुरा के नाम से जाना जाने लगा।
प्राचीन काल से मौर्य काल तक
छठी शताब्दी ईसा पूर्व में मथुरा सुरसेना साम्राज्य की राजधानी बन गई। इसके बाद यह मौर्य साम्राज्य (चौथी से दूसरी शताब्दी ईसा पूर्व) के अधीन आ गया। तीसरी शताब्दी ईसा पूर्व में लिखने वाले मेगास्थेनीज ने मथुरा को “मेथोरा” नाम के तहत एक महान शहर के रूप में उल्लेख किया है। मथुरा में शुंग राजवंश का प्रत्यक्ष नियंत्रण नहीं था, क्योंकि वहां से शुंग उपस्थिति का कोई पुरातात्विक अवशेष नहीं मिला है।
यवन और शक शासन
मथुरा 180 ईसा पूर्व और 100 ईसा पूर्व के बीच कुछ समय के दौरान भारत-यूनानी के नियंत्रण में आ गया था। मगहेरा में मिले यवनराज्य शिलालेख से पता चलता है कि 70 ईसा पूर्व तक मथुरा यवनों के अधीन था। इसके बाद, मथुरा को शकों ने विजय प्राप्त किया और इसे “उत्तरी सतप” के रूप में जाना जाने लगा।
कुशन साम्राज्य
कुशन वंश के शासनकाल के दौरान, मथुरा कला और संस्कृति के क्षेत्र में अपने चरम पर पहुंच गया। मथुरा कुशन साम्राज्य की प्रमुख राजधानियों में से एक था, और यहां की कला और संस्कृति का उल्लेखनीय विकास हुआ।
बौद्ध धर्म का केंद्र
चीन के भिक्षु फाहियान ने 400 सीई के आसपास मथुरा को बौद्ध धर्म के केंद्र के रूप में उल्लेख किया। उनके उत्तराधिकारी ह्वेनसांग ने 634 सीई में मथुरा का दौरा किया और इसे “मोटोउलो” के रूप में उल्लेख किया। उन्होंने यहां बीस बौद्ध मठ और पांच ब्राह्मण मंदिरों का उल्लेख किया।
मध्यकालीन इतिहास
1018 सीई में, गजनी के महमूद ने मथुरा पर आक्रमण किया और इसके कई मंदिरों को नष्ट कर दिया। इसके बाद, सिकंदर लोदी ने 1489 से 1517 सीई तक दिल्ली के सल्तनत पर शासन करते हुए मथुरा के मंदिरों को ध्वस्त किया। मुगल सम्राट औरंगजेब ने अपने शासनकाल के दौरान श्रीकृष्ण जन्मभूमि के निकट शाही-ईदगाह मस्जिद का निर्माण कराया।
आधुनिक मथुरा
मथुरा आज भी अपनी धार्मिक और सांस्कृतिक धरोहर के लिए जाना जाता है। यह शहर भगवान कृष्ण की जन्मभूमि होने के कारण विश्व भर के भक्तों और पर्यटकों को आकर्षित करता है। मथुरा संग्रहालय में शहर के समृद्ध इतिहास और संस्कृति का संग्रहण है, जिसमें प्राचीन मूर्तियाँ, शिलालेख और अन्य पुरातात्विक अवशेष शामिल हैं।
मथुरा का यह समृद्ध इतिहास और सांस्कृतिक धरोहर इसे भारत के सबसे महत्वपूर्ण धार्मिक और ऐतिहासिक स्थलों में से एक बनाता है। इस शहर का हर कोना एक अद्वितीय कहानी कहता है, जो इसे एक अद्वितीय ऐतिहासिक स्थल बनाता है।
